改革开放40年来，从确立教育优先发展战略，到把实施科教兴国作为基本国策，再到人才强国战略，恢复高考、立德树人、改革创新、促进公平、提高质量……中国教育发生了巨大变化，实现了从教育大国崛起到向教育强国迈进。一条更好、更公平的教育路铺展开来，让13亿多用知识与信念充实起来的中国人成为托举民族复兴梦的“强大引擎”。
实现教育跨越式发展，总体发展水平进入中高收入国家行列
1985年，党和国家将教育纳入现代化建设整体布局，明确“教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育”。从提出把教育事业放在“首要位置”到“突出的战略位置”，再到“优先发展的战略地位”，我国教育取得长足发展。不仅全面普及了九年义务教育，而且实现了高等教育从精英教育阶段到大众化阶段进而快步向普及化阶段迈进的历史性跨越。1978—2017年，全国小学学龄儿童入学率从94%提高到99.9%；高中阶段教育毛入学率从不到10%提高到88.3%；高等教育毛入学率从2.7%提高到45.7%；学前教育毛入园率从10.6%提高到79.6%，教育发展总体水平超过中高收入国家平均水平。
健全教育资助政策，教育公平迈出重大步伐
我国将促进教育公平作为国家基本教育政策。实施城乡免费义务教育，并对家庭经济困难寄宿生补助生活费。为提高农村学生营养健康水平，2011年启动实施农村义务教育学生营养改善计划，目前全国共有29个省1631个县实施了营养改善计划，受益人数达3700万。率先从建档立卡的家庭经济困难学生实施普通高中免除学杂费，逐步分类推进中等职业教育免除学杂费。构建国家助学制度，建立了从学前教育到研究生阶段完整的家庭经济困难学生资助体系。2016年全国累计资助学前教育（幼儿）、义务教育、中职学校、普通高中和普通高校学生9126.14万人次，累计资助金额1688.76亿元，确保“不让一个学生因家庭经济困难而失学”。
深化教育体制机制改革，中国特色社会主义教育制度体系进一步完善
改革是教育事业发展的强大动力。为适应社会主义市场经济体制的需要，从20世纪80年代中期开始，推进教育管理、办学和投入、招生就业等体制改革，赋予地方政府更多教育管理权责，形成财政投入为主、多渠道筹措经费的投入体制，逐步建立以政府办学为主体、社会各界共同办学的体制。进入21世纪，全面深化教育领域综合改革，不断巩固和改进以地方政府为主的管理体制，强化中央政府的宏观指导和管理职能，构建现代化教育行政管理体制；推进管办评分离，推进依法治教、依法治校，构建政府、学校、社会之间新型关系，形成政府依法管理、学校依法自主办学、社会各界依法参与和监督的教育公共治理新格局。民办教育从无到有，逐步壮大，成为我国社会主义教育事业的重要组成部分。到2017年，全国各级各类民办学校达到17.76万所，各级各类民办学校的在校生达到5120.47万人，占全国学生总数的18.96%。推进民办教育分类管理，全社会参与和支持教育的制度环境日益健全。
以提高教育质量为核心，人才培养及其服务贡献能力日益增强
质量是教育工作的生命线。40年来，坚持把促进人的全面发展、适应社会需要作为衡量教育质量的根本标准，探索建立符合我国国情的教育质量标准体系和监测制度。发展素质教育，落实立德树人的根本任务，加强党的领导和学生思想政治教育工作，改进学校体育和美育工作，深化基础教育课程改革，推进职业教育产教融合、校企合作，开展高校创新创业教育，教师队伍建设持续加强，培养了一大批创新能力和实践能力强、适应经济社会发展需要的高质量人才。2015年，我国新增劳动力受教育年限达到13.3年，主要劳动年龄人口接受高等教育的比例达到16.9%。通过“211工程”“985工程”“双一流”建设，高等学校已发展成为国家科技创新体系的重要组成部分，在载人航天、超级计算机等领域产出了一批服务国家战略、具有国际影响力的标志性成果。我国高校在世界多项大学排行中位次整体大幅前移，根据全球高等教育权威机构QS全球教育集团公布的“2019 年世界大学排行榜”，中国内地有6所高校进入前100位，在5个学科领域48项细分学科中，内地高校进入前50位的学科数达到87个，部分学科已达到或接近世界一流水平。
教育对外开放呈现新格局，中国教育正在走向世界教育中心
40年来，我国教育对外开放水平不断提升，全方位、多层次、宽领域的教育对外开放格局基本形成，目前与世界上188个国家和地区建立了教育合作与交流关系，与47个国际组织开展教育合作与交流，建立了中俄、中美、中欧、中英、中法、中印尼、中南非、中德8个高级别人文交流机制。我国已成为世界上最大的留学生生源国、亚洲最大的留学生目的国。1978—2017年，我国出国留学人数由860人增长到60.84万人，40年来各类出国留学人员累计达519.49万人，共计313.20万名留学生在完成学业后选择回国发展，占已完成学业留学生人数的83.73%，人才回流渐成趋势。2017年，全国共有来自204个国家和地区的外国留学生48.92万名，其中学历生24.15万人，占总数的49.38％；“一带一路”沿线国家31.72万人，占总人数的64.85%，成为来华留学的重要增长点。稳妥推进中外合作办学和境外办学，截至2018年6月，全国中外合作办学机构和项目共有2342个，其中本科以上机构和项目共1090个；我国建成遍布全球140个国家和地区的500多所孔子学院和1700多个孔子课堂，国内高校在14个国家和地区举办了102个办学项目和4个机构，中国教育的国际竞争力和影响力显著增强。
回望教育改革开放走过的40年，我无比振奋。从教育大国崛起到向教育强国迈进，推动中国教育继续前行任重道远。我们要更加紧密地团结在以习近平同志为核心的党中央周围，全面深化教育改革，加快教育现代化，建设教育强国，为全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦作出新的更大贡献。
（作者为教育部教育发展研究中心党总支书记、主任、研究员、博士生导师）
来源：《时事报告》2018年第8期